Il cyberbullismo

Il termine cyberbullismo (espressione creata da Bill Belsey) indica un insieme di atti aggressivi e di molestia tramite sms, messaggistica istantanea, posta elettronica, siti web, social network e chat, con messaggi e/o immagini lesivi della persona o di un gruppo di persone. I cyberbulli possono colpire chiunque e dovunque grazie a strumenti ormai diffusissimi come smartphone, tablet e pc, che rendono tutti noi sempre raggiungibili.

Ecco alcuni numeri su un fenomeno in costante crescita ^[1]:

• il 17% degli adolescenti dichiara di non riuscire a staccarsi da internet: il 25% di questi è sempre online;
• il 48% dichiara di essersi iscritto a Facebook prima dei 13 anni (soglia d’età minima);
• il 71% riceve uno smartphone in regalo in media a 11 anni d’età;
• 3 adolescenti su 4 non hanno mai sentito parlare di sexting;
• 1 adolescente su 10 non sa che cos’è il cyberbullismo.

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Cosa ne pensano gli insegnanti

Nel dicembre 2015 Censis ha pubblicato in collaborazione con la Polizia postale e delle comunicazioni un’indagine basata sulle opinioni dei dirigenti scolastici ^[2]:

• il 90,2% dei dirigenti ritiene che l’esposizione impropria ad internet sia più alta a casa;
• il 54,9% di loro ha dovuto gestire nel corso degli anni casi di cyberbullismo;
• per il 58,5% la maggiore difficoltà riscontrata è rendere consapevoli i genitori;
• per il 51,2% l’offerta formativa non dà ancora sufficiente spazio ai rischi online.

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I casi denunciati

Secondo i dati relativi all’anno 2015 condivisi dalla Polizia postale, ecco i casi trattati e le denunce nell’ambito del cyberbullismo.

Tipologia	Denunce con vittime minorenni	Minori denunciati
Diffamazione online	67	16
Ingiurie, minacce, molestie	144	26
Stalking	13	0
Furto d’identità social	137	12
Diffusione materiale pedo-pornografico	36	36
Totale	397	90

[1] Dall’indagine “Tempo del web. Adolescenti e genitori online” presentata da Telefono Azzurro e DoxaKids in occasione del Safer Internet Day 2016, condotta su 600 ragazzi di età compresa tra gli 12 e i 18 anni e 600 genitori dai 25 ai 64 anni.
[2] http://www.censis.it/7?shadow_comunicato_stampa=121037

Chi sono i
cyberbulli

La maggior parte di noi ha incrociato un bullo nel corso della propria vita. Può essere sia di sesso maschile che di sesso femminile, spesso di giovanissima età. Il bullo sceglie una vittima non di rado fra i propri conoscenti e la importuna sistematicamente e continuativamente nel tempo. Può agire da solo o, ancora più spesso, farsi appoggiare da altri bulli.

Ma un bullo è facile da riconoscere quando lo incontri per strada, faccia a faccia. Un cyberbullo no. Può essere chiunque, di qualunque sesso o età. Può essere la vicina di casa, il compagno di scuola, perfino l’amica del cuore.

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Bullo e cyberbullo: cosa li distingue?

Il cyberbullo è violento quanto un bullo tradizionale, ma con alcune importanti differenze: innanzitutto, può condividere informazioni oltraggiose ovunque e in qualsiasi momento, rendendo ancora più difficile difendersi. Questo perché può agire nell’anonimato attraverso telefono e pc, siti web, social network, che rendono la vittima sempre raggiungibile.

Inoltre, secondo alcuni studi le relazioni aggressive che si sviluppano attraverso internet provocano un distanziamento forte fra aggressore e vittima: quando le conseguenze di azioni violente risultano fisicamente lontane e non immediatamente visibili, è più facile disattivare i controlli interni e ignorare il senso di colpa (Bandura et al., 1996).

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Perché ragazzi e ragazze diventano cyberbulli?

Gli adolescenti maschi commettono atti di violenza online quando si vendicano di torti subiti, quando desiderano percepirsi potenti e compensare l’autorevolezza che sentono di non avere nella vita offline, quando si annoiano e vogliono “divertirsi”.

Anche le ragazze scelgono la strada dell’insulto online per combattere la noia, oppure per richiedere attenzione e raggiungere uno status importante nel loro gruppo di riferimento, per restare in contatto con il proprio entourage o farsi accettare all’interno di un gruppo che ammirano, o ancora per gelosia e rivalsa.

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Il ruolo di smartphone e altri dispositivi

Il cyberbullo conta spesso sul sostegno di un gruppo e sulla particolare sensibilità di una vittima adolescente: il percorso di crescita è infatti accompagnato da bisogno di ammirazione e dal timore di essere esclusi. L’utilizzo di nuovi strumenti e media di comunicazione amplifica quindi la sensazione di vulnerabilità ed esposizione sofferta dalla vittima.

Un’altra importante caratteristica dei dispositivi come smartphone e pc è la loro apparente innocenza. Spesso, il cyberbullo non si rende nemmeno conto pienamente di ciò che sta facendo: è semplicemente convinto di prendere in giro quella che è invece una vera e propria vittima.

Ma la linea che separa vita off e on line è sempre più sottile: i danni subiti dalla tua identità virtuale si ripercuotono sulla tua vita quotidiana, fino a tradursi talvolta in ansia, nei casi più estremi perfino in depressione e tendenze suicide.

È quindi estremamente importante non sottovalutare nessun episodio: prendere sotto gamba il fenomeno ed etichettarlo come una “ragazzata” è il primo, gravissimo errore che si può commettere. Il cyberbullismo ha sempre delle conseguenze, per tutti: per la vittima, per il bullo, per i loro cari e per chi eventualmente assiste agli episodi (i cosiddetti bystander).

Cosa fanno i
cyberbulli

Come nella vita offline, un cyberbullo ha diverse possibilità per molestare la propria vittima. Nello specifico, può compiere una o più delle seguenti azioni:

• rubare l’identità altrui o costruirne una falsa, con l’obiettivo di danneggiare la reputazione;
• insultare pubblicamente o privatamente tramite messaggi di varia natura;
• inoltrare immagini o video lesivi per la vittima;
• diffondere pettegolezzi o voci imbarazzanti attraverso i vari media disponibili;
• minacciare l’aggressione fisica.

Il cyberbullo può arrivare ad aggredire anche fisicamente, ma trova più facile molestare la propria vittima attraverso:

• cellulare, con chiamate e messaggi;
• social network;
• chat e forum online;
• siti web di giochi online o che comportino domande e risposte.

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Tipologie di cyberbullismo

• Flaming: messaggi volgari e violenti, che hanno lo scopo di generare invettive su chat, forum, blog;
• Harassment: ripetute molestie, verbali o comportamentali, che si reiterano nel tempo;
• Cyberstalking: persecuzione tramite media online fino ad atti di aggressione molto violenti, anche di tipo fisico;
• Denigration: invio di messaggi falsi o spregiativi nei confronti della vittima, diffusi via SMS o piattaforme web;
• Impersonation: creazione di un’identità fittizia con nome e foto di una persona nota, con lo scopo di imbarazzare, offendere, ricevere;
• Sexting: invio di messaggi e/o immagini sessualmente espliciti.

Come puoi proteggerti

Il modo migliore per evitare guai è iniziare a proteggerti in autonomia. Per farlo, è sufficiente seguire alcuni semplici accorgimenti:

• non condividere con troppa facilità le tue informazioni e immagini personali sul web: immagina i tuoi profili social come carte d’identità a disposizione di tutti;
• quando scarichi una nuova app, fai attenzione ai dati che ti chiede e disattiva la funzione di geolocalizzazione, se non vuoi far sapere a tutti dove ti trovi;
• non accettare richieste di amicizia online con sconosciuti o incontri di persona, soprattutto senza parlarne con i tuoi genitori;
• se hai ricevuto offese via email, sms o chat, non rispondere: conserva tutti i messaggi (compresi data e orario) e mostrali ai tuoi genitori oppure a un insegnante di cui ti fidi;
• prenditi cura delle tue password e cerca di usarne una diversa per ciascuno dei tuoi account online;
• tieni sempre aggiornato l’antivirus dei tuoi dispositivi: dal pc al tablet, fino al tuo smartphone.

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Ma soprattutto...

Comportati come vorresti che gli altri si comportassero con te.

A chi puoi chiedere aiuto

Se hai subito episodi di cyberbullismo, puoi correre subito ai ripari.

Se sei stato preso di mira da un cyberbullo, non vergognarti di confidare la tua esperienza.

Rivolgiti innanzitutto agli adulti che ti stanno intorno e di cui ti fidi: parlane prima di tutto con la tua famiglia, e in seguito con i tuoi insegnanti.

Potrai poi affidarti alla Polizia di Stato, che saprà come aiutarti in tutta riservatezza.